칡의 뿌리를 한방에서는 갈근 꽃을 갈화라고 하는데 아주 오래전부터 이용되어왔으며 식품이면서 약물로 사용되었다. 오래전에는 먹거리가 넉넉치 않아 칡뿌리를 캐어 칡 전분을 이용한 음식을 해 먹었는데 대표적인 음식으로 춘천막국수가 있다.
효능
1. 알콜(술) 해독작용
2. 당뇨
3. 감기예방
4. 면역력 강화
1. 알콜 해독작용
칡은 뿌리 또는 꽃의 주요 효능중 숙취해소에 오래전부터 사용되었다. 오래전 중국에서는 갈화해정탕이라고 지나친 음주로 속이 안좋거나 가래가 많이 생길때 많이 사용되었다. 갈화해정탕에는 갈화 즉 칡 꽃이 가장많이 들어가며 여러가지 약재를 갈아서 끓인 물에 타서 먹었다.
칡 뿌리에서도 알코올 중독 치료 및 해독으로 효과적인 것으로 알려져있다. 칡 뿌리에 이소플라보노이드 성분이 알데하이드 탈수소효소라는 효소를 억제해 알코올 흡수를 방해하고 숙취현상을 제거한다. 최근 이화여자대학교 약대 연구팀은 갈화 갈근이 간 손상의 예방과 치료에 효과적이라고 발표했다.
2. 당뇨
칡은 당뇨 예방 및 개선 효능이 있다. 칡에는 사포닌이 풍부한데 이는 혈당 조절에 큰 도움을 준다. 꾸준히 복용을 하며 혈당 조절 및 당뇨에 크게 개선되는 효과를 볼 수 있다.
3. 감기예방
칡은 예로부터 감기가 걸렸을때 칡차를 많이 마셨다. 칡은 해열작용에 아주 효과적이며 코감기 또는 재채기가 멈추지 않을때 칡차를 마시면 증상 완화에 아주 효과적이다.
4. 면역력 강화
칡은 면역력에 아주 좋다고 알려져 있는데 세포내 면역활성 증진 효과 및 면역 증강 효능이 우수하여 면역저하를 예방한다. 또한 찬 성질을 지닌 칡은 해열과 발한에 아주 좋은 효과를 보이는데 꾸준히 섭취하게 되면 편두통 예방에 큰 도움이 된다.
이밖에 칡에 풍부한 이소플라본은 여성 갱년기 증상 완화에도 아주 좋다. 이는 아스트로겐의 일종으로 석류의 약 600배 가량의 양이 함류되어 있어 꾸준한 섭취시 뛰어난 효과를 볼수 있다.
복용법
음주를 자주하는 사람은 칡 뿌리 40g정도에 물 350ml 기준으로 달여서 냉장보과해 물처럼 마셔도 좋다. 흔히 많이 섭취하는 방법으로 칡즙이 있다. 섭취방법은 아주 다양한데 중요한것은 꾸준히 복용을 해야 좋은 효과를 볼 수 있다.
칡 부작용
칡은 성질이 차기때문에 몸이 차거나 기기 약하거나, 땀이 많이 나는 체질, 위장이 약한 사람은 부작용이 나타날수 있다. 또한 장기복용에 간에 부담을 주기 때문에 하루 섭취 칡가루 기준 60g 이내로 복용하는게 좋다.
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